(Incluído en Sombras y honor (La espada de la serpiente), cap. 4).
Un gran tatami blanco había sido colocado en uno de los espacios despejados de flores dentro de los jardines del Palacio Imperial. Alrededor ya se habían congregado la mayor parte de los cortesanos. En veintisiete años de reinado, nadie había osado faltarle el respeto al consejero favorito del Emperador Go-Nara. Sin duda, aquél era un acontecimiento excepcional y todos querían estar presentes en él.
Aún no habían llegado los contendientes cuando se abrieron las puertas del edificio más cercano. Allí aparecieron ocho sirvientes portando un gran palanquín de oro y plata. Las blancas y finas cortinas estaban atadas a los mástiles que sujetaban al techo y la figura del Emperador se hizo visible. Era de esperar. Al fin y al cabo, el honor de Takeda Satoshi, el consejero más antiguo de todos, aquél que estaba con él desde que accedió al trono, estaba en juego. Además, Tenshi, uno de los samurái que mejor le habían servido, también había puesto en juego su vida. Sobre el tapete, había dos vidas que le importaban. Como si de una ceremonia solemne se tratase, la comitiva avanzó lentamente mientras todos los cortesanos se arrodillaban aguardando al Hijo del Cielo.
Un gran tatami blanco había sido colocado en uno de los espacios despejados de flores dentro de los jardines del Palacio Imperial. Alrededor ya se habían congregado la mayor parte de los cortesanos. En veintisiete años de reinado, nadie había osado faltarle el respeto al consejero favorito del Emperador Go-Nara. Sin duda, aquél era un acontecimiento excepcional y todos querían estar presentes en él.
Aún no habían llegado los contendientes cuando se abrieron las puertas del edificio más cercano. Allí aparecieron ocho sirvientes portando un gran palanquín de oro y plata. Las blancas y finas cortinas estaban atadas a los mástiles que sujetaban al techo y la figura del Emperador se hizo visible. Era de esperar. Al fin y al cabo, el honor de Takeda Satoshi, el consejero más antiguo de todos, aquél que estaba con él desde que accedió al trono, estaba en juego. Además, Tenshi, uno de los samurái que mejor le habían servido, también había puesto en juego su vida. Sobre el tapete, había dos vidas que le importaban. Como si de una ceremonia solemne se tratase, la comitiva avanzó lentamente mientras todos los cortesanos se arrodillaban aguardando al Hijo del Cielo.
